Dos agencias comparten el camino hacia el uso de lo digital en los sistemas de control de alimentos

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha publicado dos ejemplos que muestran los beneficios y desafíos de las agencias que pasan de sistemas en papel a sistemas digitales.

El primero cubre cómo el país de Georgia desarrolló un sistema digital para datos de control de alimentos.

La Agencia Nacional de Alimentación solía recibir los resultados de los controles de las regiones en hojas de cálculo y archivos de texto. La recopilación de datos fue ineficaz, engorrosa y propensa a errores. Las autoridades experimentaron problemas para recibir datos oportunos a lo largo de la cadena de suministro, incluida información sobre registros de empresas alimentarias, resultados de inspecciones y otros datos relevantes sobre inocuidad de los alimentos. Esto afectó la comprensión de la situación de la inocuidad de los alimentos y el desarrollo del control de los alimentos en Georgia.

En 2017 se puso en marcha un sistema digital para modernizar la adquisición de datos en la capital, Tbilisi, y desde entonces se ha expandido a todo el país. Se está perfeccionando aún más para incluir más información sobre la cadena alimentaria, lo que permitirá realizar análisis detallados de la inocuidad de los alimentos y la eficacia del control de los alimentos.

Necesidad de evolucionar los sistemas

Los inspectores de control de alimentos estaban equipados con tabletas e impresoras portátiles, que permitieron la documentación electrónica in situ de los resultados de la inspección, la entrega de una copia impresa a la empresa y la transferencia instantánea de datos a la base de datos en línea de la Agencia Nacional de Alimentos.

El programa de software califica a las empresas en función de datos, incluido el tipo de alimento, la actividad y el historial de cumplimiento. También contribuye a la planificación basada en riesgos de las actividades de control de los alimentos.

Los sistemas digitales permiten una evaluación en tiempo real de los niveles de cumplimiento de la inocuidad de los alimentos, pueden ayudar a establecer líneas de base y análisis de tendencias, y permitir acciones específicas para responder a los resultados del control de los alimentos. Un sistema que funcione bien puede proporcionar resultados en varios aspectos de la inocuidad de los alimentos y mostrar dónde se puede mejorar.

Georgia decidió en 2015 desarrollar un sistema digital debido a los obstáculos para registrar empresas alimentarias, las deficiencias en el manejo de los datos de control y la falta de una visión general de la situación de la seguridad alimentaria en el país. La primera tarea fue identificar empresas alimentarias activas de diferentes registros de autoridades para incluirlas en la base de datos en línea de la Agencia Nacional de Alimentación.

Algunas cuestiones incluyen la financiación del desarrollo del sistema digital. Como el programa no es óptimo para ampliar la recopilación de datos para incluir todos los datos de control de los alimentos, debe actualizarse. Si bien el sistema pudo cumplir los objetivos iniciales, la necesidad de una recopilación de datos avanzada hizo que el software no fuera tan flexible y útil como se requería. Construir un sistema de este tipo es una tarea compleja y que requiere mucho tiempo. La integración paso a paso permite probar funciones y realizar mejoras más efectivas.

Las autoridades quieren seguir usando y desarrollando el sistema, pero las actualizaciones futuras dependen de los recursos disponibles. Los datos sobre brotes transmitidos por alimentos y la incidencia de infecciones se incluirán tan pronto como el programa y los recursos de TI lo permitan. Ya se han recopilado datos de muestreo, pero los resultados de laboratorio aún no se han integrado al sistema.

La experiencia de Barcelona pasando del papel a lo digital

El segundo ejemplo es el de la Agencia de Salud Pública de Barcelona (ASPB). La agencia descubrió que los procedimientos de inspección anteriores en papel carecían de armonización y estaban generando ineficiencias e inconsistencias, por lo que pasó a un sistema digital en 2021 para las inspecciones in situ de los sitios minoristas.

El sistema anterior no garantizaba que los agentes evaluaran los mismos aspectos en cada inspección ni tomaran las mismas medidas coercitivas en situaciones de riesgo equivalentes. La herramienta de inspección digital permite la recopilación de incumplimientos, información sobre muestras oficiales tomadas para análisis de laboratorio y adjuntar fotografías a los informes de inspección. También aumenta la consistencia del proceso.

Los resultados de las inspecciones se comparten con las empresas alimentarias en un formato estandarizado, con plazos para corregir cualquier incumplimiento. Los resultados de la inspección se almacenan en los servidores basados ​​en la nube de la ASPB y se analizan posteriormente para un mejor seguimiento y mejora continua del sistema de control.

La lista de verificación actual considera hasta 228 incumplimientos en cuatro áreas. El sistema ofrece opciones binarias para evaluar el cumplimiento y los funcionarios no pueden continuar con la inspección hasta que todos los incumplimientos estén marcados como detectados o no detectados. Los incumplimientos se califican según el riesgo y un algoritmo calcula una puntuación de cumplimiento para cada sección.

El desarrollo de la herramienta digital llevó tiempo e incluyó pruebas piloto y de validación. La falta de teléfonos inteligentes que soportaran las herramientas digitales y la conexión a Internet en los establecimientos de comida causó problemas, pero la aplicación se actualizó para que también pudiera usarse sin conexión. También debe ser flexible para adaptarse a futuras enmiendas a la ley de seguridad alimentaria.

Algunos agentes no se sentían seguros al utilizar herramientas digitales. La ASPB distribuyó material educativo entre los oficiales, simuló inspecciones, ofreció apoyo de expertos durante las inspecciones y promovió la retroalimentación informal. La agencia también se reunió con todas las asociaciones empresariales alimentarias de Barcelona para explicar el proceso de inspección revisado. Varias otras autoridades locales han adoptado la herramienta de inspección digital, que se está ampliando a otras provincias de Cataluña.

Fuente: foodsafetynews.com

22 feb 24