Un informe de inspección revela antecedentes de problemas sanitarios en la planta de Boar's Head relacionados con un brote mortal de Listeria
Un brote de Listeria vinculado a los embutidos de Boar's Head ha causado 57 infecciones y 9 muertes en 18 estados, revelando fallas sanitarias graves en su planta en Virginia. Un informe del USDA documenta 69 violaciones sanitarias en la instalación. A continuación, la nota completa.
Más de un año de reiteradas fallas sanitarias (con un total de 69 violaciones) en la planta de Boar's Head en Virginia, parece haber alimentado el actual brote de Listeria que ha enfermado a 57 personas en 18 estados y se ha cobrado nueve vidas.
Un informe de inspección del Departamento de Agricultura de los EE. UU. que detalla fallas sanitarias significativas en una planta de procesamiento de carne de Boar's Head en Jarratt, Virginia, ha revelado problemas sanitarios importantes. Esta revelación se produce mientras los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades continúan monitoreando el brote de Listeria vinculado a los embutidos de la empresa. El informe de inspección, obtenido por CBS News a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA), documenta 69 casos de incumplimiento observados por los inspectores del Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del USDA entre el 1 de agosto de 2023 y el 2 de agosto de 2024.
Brote de Listeria en curso
Los CDC informaron esta semana 14 enfermedades adicionales y cinco muertes más relacionadas con el brote de Listeria desde su última actualización el 8 de agosto. Los 57 pacientes confirmados han requerido hospitalización, y los funcionarios de salud pública advierten que el número real de casos podría ser mayor, ya que muchas personas pueden recuperarse sin buscar atención médica o hacerse la prueba de Listeria.
El brote se ha rastreado hasta los embutidos, en particular los que se cortan en los mostradores de los establecimientos, siendo la paté de hígado de Boar's Head un contribuyente significativo. Los datos epidemiológicos y de laboratorio han identificado Listeria en los embutidos de Boar's Head obtenidos de tiendas minoristas en Maryland y Nueva York, y la secuenciación del genoma completo confirmó que la cepa bacteriana encontrada en estos productos coincide con la que causó el brote.
Fallas de saneamiento en las instalaciones de Boar's Head
El informe de inspección del FSIS destaca una serie preocupante de violaciones de las normas de saneamiento en la planta de Jarratt, lo que genera inquietudes sobre la capacidad de la instalación para prevenir la contaminación. Las violaciones documentadas en el informe incluyen la presencia de moho y hongos en las superficies que los empleados usan para lavarse las manos, en el exterior de los tanques de acero y en los refrigeradores de almacenamiento entre los ahumaderos. Estas condiciones son particularmente preocupantes dada la capacidad de Listeria monocytogenes de prosperar en ambientes fríos y húmedos.
En una declaración a CBS News, la portavoz de Boar's Head, Elizabeth Ward, expresó el pesar de la empresa por el impacto del retiro y enfatizó que la seguridad alimentaria es su "prioridad absoluta". Ward también intentó culpar al gobierno: "Como productor de alimentos inspeccionado por el USDA, la agencia tiene inspectores en nuestra planta de Jarratt, VA, todos los días, y si en algún momento los inspectores identifican algo que necesita ser abordado, nuestro equipo lo hace de inmediato, como fue el caso con todos y cada uno de los problemas planteados por el USDA en este informe".
Algunos de los hallazgos clave del informe de inspección
A continuación, se muestra una lista de algunas de las violaciones encontradas en la planta de Boar's Head Jarratt:
3 de agosto de 2023: Los inspectores encontraron una gran acumulación de carne descolorida en una bomba hidráulica y partículas de carne en las agujas de inyección. El área emitía un fuerte olor y los inspectores observaron carne, trozos de madera y restos de plástico en el piso.
25 de agosto de 2023: Se encontró condensación en forma de gotas a lo largo del marco de la puerta de un refrigerador en el Departamento de Envasado de Alimentos Listos para el Consumo (RTE). Esto podría provocar la contaminación de los productos almacenados en el refrigerador.
22 de septiembre de 2023: Los inspectores encontraron residuos de carne en las superficies que entran en contacto con los alimentos dentro del departamento de Stitch Pump, incluso en las tolvas de los tanques y en las agujas de los inyectores. Un desagüe en un tanque de la silla de montar también estaba obstruido con carne, lo que creaba una condición insalubre.
7 de noviembre de 2023: Una inspección reveló que cinco documentos HACCP (Análisis de peligros y puntos críticos de control) tenían discrepancias en la calibración de los termómetros, lo que representaba un riesgo para la seguridad alimentaria.
9 de enero de 2024: Se encontró una sustancia negra parecida al moho en todo el enfriador de almacenamiento entre los ahumaderos y la bomba de succión. Las áreas afectadas variaban en tamaño desde pequeñas manchas hasta varios pies de diámetro.
21 de febrero de 2024: Se encontraron varias combinaciones en el enfriador de recepción de materias primas saturadas de sangre y muy sucias, con un olor rancio que impregnaba el área.
13 de marzo de 2024: Los inspectores observaron una acumulación significativa de proteína de carne y basura en la Sala de Productos No Comestibles N.° 2, junto con productos no comestibles manipulados incorrectamente, incluidos músculos de cerdo enteros dejados dentro de cubas de acero inoxidable.
20 de marzo de 2024: A un árbol de productos de la marca Boar's Head, Bologna, en el enfriador de ecualización n.° 2 del departamento RTE le faltaban etiquetas de identificación o etiquetado adecuados, lo que generaba inquietudes sobre la trazabilidad del producto.
20 de mayo de 2024: En el Departamento de Embutidos Frank se encontraron residuos de carne blanca que cubrían varias áreas del piso, un drenaje obstruido que causaba desbordes y trozos de carne incrustados en las líneas de producción.
7 de junio de 2024: Se encontraron tres estantes de productos metálicos en forma de árbol en el área de preparación de New Gourmet con residuos de carne de producción anterior en sus superficies de contacto con alimentos.
El impacto de las fallas de saneamiento en la contaminación por Listeria
Los hallazgos del informe de inspección son especialmente alarmantes dada la capacidad de la Listeria de sobrevivir e incluso prosperar en ambientes fríos y húmedos como los que se encuentran en las instalaciones de procesamiento de alimentos. Las reiteradas fallas en la limpieza y el mantenimiento adecuados de los equipos y las superficies dentro de la planta de Jarratt crean condiciones propicias para la contaminación por Listeria. El brote en curso, que ya ha provocado enfermedades graves y muertes, subraya los riesgos para la salud pública asociados con estas fallas de saneamiento.
El informe del FSIS señala que muchos de los incumplimientos observados se solucionaron mediante la limpieza y desinfección de las áreas afectadas. Sin embargo, la recurrencia de estos problemas sugiere problemas sistémicos en las prácticas de saneamiento de la planta. La presencia de moho, hongos y residuos de carne en áreas críticas de la planta resalta los desafíos que enfrenta la instalación para mantener un entorno de procesamiento seguro.
Preocupaciones de salud pública
El USDA y el FSIS han participado activamente en la lucha contra el brote de Listeria, trabajando junto con los CDC y los departamentos de salud estatales para rastrear la fuente de la contaminación y supervisar los retiros de productos. Boar's Head ya ha retirado más de 7 millones de libras de fiambres debido al brote. Sin embargo, el informe de inspección plantea dudas sobre la eficacia de las acciones correctivas de la empresa y su capacidad para prevenir futuras contaminaciones.
Los funcionarios de salud pública siguen haciendo hincapié en la importancia de cumplir estrictamente los protocolos de saneamiento en las instalaciones de procesamiento de carne. Los hallazgos de la inspección de la planta de Jarratt sirven como un duro recordatorio del papel fundamental que desempeña el saneamiento para garantizar la seguridad alimentaria. Las condiciones observadas en la planta no solo violan las normas reglamentarias, sino que también plantean una amenaza directa a la salud pública.
Acerca de las infecciones por Listeria
Los alimentos contaminados con Listeria monocytogenes pueden no parecer ni oler mal, pero aun así pueden causar infecciones graves y, a veces, potencialmente mortales. Cualquier persona que haya consumido productos retirados del mercado y haya desarrollado síntomas de infección por Listeria debe buscar tratamiento médico e informar a su médico sobre la posible exposición a Listeria.
Además, cualquier persona que haya consumido alguno de los productos retirados del mercado debe estar atento a los síntomas durante las próximas semanas, ya que los síntomas de listeriosis pueden desarrollarse hasta 70 días después de la exposición a la Listeria.
Los síntomas de la infección por Listeria pueden incluir vómitos, náuseas, fiebre persistente, dolores musculares, dolor de cabeza intenso y rigidez del cuello. Se requieren pruebas de laboratorio específicas para diagnosticar las infecciones por Listeria, que pueden imitar otras enfermedades.
Las mujeres embarazadas, los ancianos, los niños pequeños y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los pacientes con cáncer, corren un riesgo especial de sufrir enfermedades graves, infecciones potencialmente mortales, otras complicaciones y la muerte. Aunque las mujeres embarazadas infectadas pueden experimentar solo síntomas leves similares a los de la gripe, sus infecciones pueden provocar un parto prematuro, una infección del recién nacido o incluso la muerte fetal.
Fuente: foodsafety.com
29 agosto 2024
